La biotecnología se ha utilizado de forma rudimentaria desde que los primeros maestros cerveceros comenzaron a utilizar cultivos de levaduras para elaborar cerveza. El gran avance que sentó las bases de la biotecnología moderna fue el descubrimiento de la estructura del ADN a principios de la década de 1950. Para comprender la forma en que este descubrimiento dio lugar al cabo del tiempo a los tratamientos biotecnológicos, resulta útil contar con un conocimiento básico del papel fundamental del ADN en la salud y la enfermedad.
En 1919, el ingeniero agrónomo húngaro Karl Ereky tuvo la visión de una época en la que la biología podría utilizarse para convertir las materias primas en productos útiles. Fue él quien acuñó el término biotecnología para describir esa fusión de la biología con la tecnología.
La visión de Ereky se ha vuelto realidad ahora en miles de empresas y centros de investigación. La creciente lista de productos biotecnológicos incluye medicamentos, dispositivos médicos y diagnósticos, así como cosechas más resistentes, biocombustibles, biomateriales y controles de la contaminación. A pesar de que la biotecnología es un campo muy diverso, esta guía se centra en los medicamentos biotecnológicos.
Aplicaciones:
Salud humana y animal
- -Sistema de diagnóstico de enfermedades
- -Productos farmacéuticos: antibióticos, vitaminas, insulina
- -Vacunas: la vacuna de la hepatitis B obtenida a través de la modificación de la levadura.
- -Biorremediación: Tratamiento de residuos líquidos contaminados. Un ejemplo de esta aplicación es la limpieza de derrames de petróleo empleando bacterias.
- -Manejo de residuos sólidos: Uso de bacterias, hongos para la degradación de residuos orgánicos.
- -Biolixiviación: Recuperación de metales mediante su solubilización. Aplicación de gran interés para la industria minera.
A continuación un pequeño vídeo para reforzar el tema:
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